广交会素有中国外贸“晴雨表”和“风向标”之称。官方统计数据显示，截至18日，本届广交会前四日到会采购商96393人，与115届广交会同期101198人相比有所下降，但比第114届同期92149人则有明显增长，显示广交会作为“中国外贸第一展”仍然有着巨大的吸引力。
展期为5天的第116届广交会一期，以家电、消费类电子、照明、五金、化工、机械等展品为主，其中机电类、五矿化工类产品是成交主力。
中国机电产品进出口商会数据显示，广交会前三日机电产品累计成交64.4亿美元，与去年同期相比有所下降，其中消费类电子产品成交大跌五成，但整体上看，中国机电企业出口正处于企稳回升的大环境中。
中国五矿化工进出口商会称，广交会前三日，五矿化工生产型企业订单数量较前两届广交会同期均有明显增长，其中长期订单增幅明显，较第115届环比增长48%，同比第114届增长22%。但贸易型企业订单数量较前两届同期均减少。数据表明，生产型企业通过转换经营模式，调整建立自有营销体系，直接与客户对接洽谈，从而提高了订单量。
记者在广交会上采访发现，相对于参展的普通中小企业，一些拥有技术、品牌、质量等竞争优势的大企业，在拿订单、议价权乃至成交上表现亮眼，其中不乏美的等成交过亿美元的“大户”。
不少中国外贸企业称，当前外贸形势逐年下滑趋势未改，他们抱怨“压力山大”，人工成本不断上涨、国际经济形势不稳定等。中国商务部副部长房爱卿日前在广交会上也表示，今年中国外贸发展面临的形势十分复杂和严峻。
广交会新闻发言人刘建军则坦言，当前世界宏观经济错综复杂，有利与不利因素叠加，带来不确定性，但预计本届广交会成交会在正常区间内波动。
令人期待的是，“新常态”下的中国外贸正在迎来一系列新的利好，诸如国家支持外贸稳定增长的各项政策措施逐步落实到位，跨境电子商务的快速发展，上海自贸区经验的复制推广以及“一带一路”(“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”)战略的推进等举措，将为中国外贸未来发展创造出更多的空间。