为破除公用事业类不公平格式条款侵害消费者合法权益的“顽疾”，营造公平安全放心的消费环境，从今年4月起，广东省工商局开展整治行动，联合广东省消委会向社会广泛征集并发布了十条供水、供电、供气等公用事业类不公平格式条款即“霸王条款”。广东省消委会还将“水电气”公用事业合同问题作为2016年“挑战消费者潜规则”活动的内容，联合新闻媒体及消费者代表组成调查小组，以模仿实际“开户消费”的方式，暗访广州市内多家供水、供电、供气企业营业网点，实地调查合同文本“霸王条款”问题，深入体察业务办理规范及合同签订服务。
经历时半年的摸查、调查，省消委会发现，广东供水、供电、供气消费领域中，确实存在经营者利用合同格式条款免除自身责任加重消费者负担、合同签订不规范，合同服务不到位等问题。在实地暗访时，调查人员发现，部分网点办事规程不合理，导致消费者不能仔细阅读合同;绝大部分网点工作人员没有完全履行告知并解释合同重要条款义务，窗口办事人员对合同条款认识不清，解释不到位。走访中，消费者反映，水电气公用事业合同协议有不少“霸王条款”，合同签订流程也是“套路”多多，相关企业存在借助其垄断优势地位侵害消费者合法权益的问题。
根据调查发现的情况和消费者反映的问题，广东省消委会组织专业人士、法律专家进行研究分析，对照相关法律规定，揭示出“水电气”企业滥用“不可抗力”作免责借口;只管通知不管送达;经营者单方变更协议;合同签订未遵循公平原则;加重消费者承担过高违约义务;限制消费者选择诉讼机关权利;排除消费者解释合同的权利;不依法履行合同说明及显着标注义务;第三方办理跳过合同签订程序;合同内容只能看不能改等十种侵害消费者合法权益的“潜规则”。对于一些无视行政监管和消委会监督，无视消费者权益、不纠正不整改的企业，广东省消委会将视具体情况适时提起公益诉讼，通过司法途径保护消费者合法权益。
“挑战消费潜规则”是广东省消委会履行社会监督法定职责，保护广大消费者权益的有力举措，是富有广东特色、广受社会好评和消费者肯定的维权“拳头产品”。自2009年起，广东省消委会每年都针对消费者投诉及社会反映的消费领域开展“挑战潜规则活动”，通过采取有效手段及措施，深挖行业企业侵权顽疾，打击各种“潜规则”，净化商品和服务消费环境。广东省消委会开展挑战消费潜规则活动到今年已经第八届，有力地打击了藏匿在汽车、旅游、电信、网购、餐饮、航空等超过30个领域的各种消费潜规则，推动众多侵权难题得到切实整改，对促进加强行业自律，实现消费市场规范有序发挥了积极的作用。