“商标”包括文字、名称、符号、图形或者其组合，由制造者或者商人用以识别其商品，以区别于他人生产或者销售者。美国商标含意包括服务商标、集体商标和保证商标。商标可以是平面视觉商标，也可以是立体的（三维）视觉商标，也允许音响商标即听觉商标注册。
1．申请基础。
美国对商标专用权的确立采用使用在先的原则，一个商标只要投入商业使用，即使没有注册，也拥有商标专用权，在发生商标专用权争议时，美国专利局将裁定商标专用权属于最先使用者。除使用在先原则外，下列条件也可成为在美国申请商标注册的基础：
（1）意向使用，即申请人有打算在美国使用的真实意图。
（2）原属国申请。虽然申请人在本国已申请注册，而尚未获准注册，但必须已取得申请日期和申请号。
（3）原属国注册，即已在本国取得商标注册证。
2．申请人资格。
无论商标所有人为个人、公司、商号或社会团体，均可申请商标注册。凡在美国有固定住所或工商企业的外国人，可按本国人同等待遇，对其他外国人，一般按对等原则处理。不居住于美国的商标申请人，需委托代理人代为办理。
3．禁用条款。
任何用文字、符号或标志，或这些事物的组合作为商标，以区别申请人的产品而不违禁例者，均可予以注册，但下列内容不能作为商标注册：
（1）含有不道德、欺骗或丑恶的事物，或者含有个人组织、信仰或国家象征进行诽谤或虚伪和它们的关系使之丧失信誉的事务。
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